Escrito por: Manuel Gual, do Movimento Socialista dos Trabalhadores da República Dominicana. Traduzido por: Lucas Schlabendorff

Duas décadas de falsa prosperidade foram arruinadas em menos de dois meses de crise, o que expôs as terríveis desigualdades e precariedade deste pequeno espetáculo neoliberal regularmente celebrado pelo FMI nos seus relatórios anuais. O Governo e os capitalistas decidiram que todos os custos sociais e econômicos da pandemia sejam pagos pelos trabalhadores: mais de 780 mil trabalhadores, um em cada três no país, tiveram os seus contratos de trabalho suspensos e os seus salários reduzidos a um subsídio estatal entre 90 e 150 dólares.

A quarentena é feita com pouca assistência social e muita repressão. Em seis semanas, foram detidas mais de 48 mil pessoas, muitas delas acompanhadas de brutalidade policial. Obviamente que as detenções em massa liquidam o isolamento social necessário para conter a pandemia, mas isso não é tudo. As autoridades permitiram que se realizasse uma procissão cristã no dia 26 de Abril em Puerto Plata, supostamente para afugentar o coronavírus. A mesma Polícia Nacional está realizando concertos de música religiosa com plataformas móveis durante o toque de recolher obrigatório, adicionando ressonâncias tenebrosas e distópicas à quarentena.

Alguns setores do governo estão alentando uma saída autoritária, a suspensão das eleições presidenciais, já adiada para 5 de Julho. Isso é pouco provável dada a série de fracassos e derrotas recentes. Danilo Medina tentou, no ano passado, reformar a Constituição para concorrer a um terceiro mandato presidencial consecutivo e foi derrotado, apesar de ter militarizado o Parlamento. Ele agitou os fantasmas de Trujillo e Balaguer, que continuam a gerar um grande repúdio popular. Perante a derrota, voltou a forçar a marcha, quebrando os seus acordos de rotação de cargos parlamentares com a facção do ex-presidente Leonel Fernández e impondo Gonzalo Castillo como candidato presidencial oficial na disputa interna do PLD (Partido de la Liberación Dominicana). O partido separou-se e Fernandez postulou a sua própria candidatura presidencial. Neste quadro desastroso, o Governo tentou levar a cabo uma fraude nas eleições municipais de Fevereiro que falhou miseravelmente, o que levou à eclosão de protestos em todo o país. As eleições realizaram-se finalmente em 15 de Março e os PLD perderam na capital e nos principais municípios do país. O voto de castigo foi infelizmente capitalizado pelo PRM (Partido Revolucionário Moderno), que, tal como o PLD, está localizado na centro-direita neoliberal e pró-ianque. As restrições antidemocráticas da lei eleitoral e a aliança oportunista da maioria da esquerda reformista com o PRM impediram uma alternativa eleitoral de esquerda.

A pandemia castiga uma população já muito vulnerável, com um sistema de saúde em grande parte privatizado. Em 2018 foram registados mais de 4 mil novos casos de tuberculose, a taxa de mortalidade infantil é superior a 30 por mil e há epidemias recorrentes de dengue. Em 27 de Abril, registaram-se 6.300 infecções e 282 mortes por covid-19, mas o baixo número de testes realizados indica que o número real de infecções é muito superior.

O modelo económico baseia-se nas importações, com uma rede de acordos de comércio livre, principalmente com os EUA, e na dívida externa que cresce mais do que a própria economia. É alimentada pela mão-de-obra barata das maquilas nas zonas francas, onde existem grandes isenções fiscais para as transnacionais e o nível de sindicalização é muito baixo, dada a ausência de liberdade de organização sindical. O turismo é explorado principalmente por cadeias hoteleiras estrangeiras. Outro componente importante é a recepção das remessas. Mais de um milhão e meio de dominicanos são emigrantes, mais de 15% da população. Os trabalhadores imigrantes, na sua maioria haitianos, marginalizados pelo racismo hegemônico e com menos possibilidades de se organizarem em sindicatos, são os mais explorados, em setores como a agricultura e a construção civil. A população imigrante, pouco mais de meio milhão de pessoas, contribui com mais de 7% do PIB com o seu trabalho, mas é um setor totalmente excluído da assistência social no contexto da crise.

Duas décadas com um crescimento médio anual superior a 5% só deixaram os capitalistas com mais lucros. Mais de metade dos trabalhadores ainda se encontram no setor informal, o desemprego ultrapassa 13% e dois em cada três núcleos familiares não conseguem cobrir a cesta familiar. Enquanto os lucros capitalistas cresceram, o salário médio real caiu 20% entre 1999 e 2016.

A seguridade social foi privatizada e produz lucros enormes para os capitalistas, que ganharam mais de 650 milhões de dólares entre 2004 e 2017 e já acumulam fundos equivalentes a 15% do PIB. O negócio é garantido se negando direitos, razão pela qual 30% das pensões de invalidez e 60% das pensões para familiares de trabalhadores mortos são rejeitadas pelas AFP (Associação Dominicana de Administradoras de Fundos de Pensão). É então compreensível que muitos trabalhadores exijam o reembolso parcial ou total das suas contribuições nesses tempos de crise, mas desde o MST propomos que a verdadeira saída é a estatização das AFP e a sua substituição por um sistema única de seguridade social estatual que garanta pensões dignas para todos os trabalhadores.

Do mesmo modo, é necessário estatizar a saúde para garantir que se trate de um direito universal. Para que a quarentena seja garantida sem fome precisamos deixar de pagar a fraudulenta dívida externa. Os mais de 5 milhões de dólares que seriam perdidos este ano com o pagamento da dívida devem ser investidos para garantir salários a todos os trabalhadores formais e informais, proibindo demissões e suspensões de contratos com reduções salariais. Um Comitê de Emergência liderado por trabalhadores da saúde e respectivas organizações, que defina políticas coerentes contra a pandemia e controle as aquisições de insumos e os investimentos necessários para enfrentar a crise, poria fim à corrupção do governo com o superfaturamento das compras do Estado. Além disso, nenhum funcionário deve ganhar mais do que um médico e as grandes fortunas devem ser tributadas.

Essa saída, que contrapomos ao ajuste do governo, é a única em que se garantem os direitos fundamentais das grandes maiorias populares. Devemos lutar unitariamente por essa saída com os setores verdadeiramente democráticos e revolucionários da República Dominicana, fortalecendo no processo os laços de solidariedade com os demais povos do Caribe e da América Latina.